Il biometano è una fonte energetica rinnovabile che negli ultimi anni ha assunto un ruolo sempre più rilevante nel percorso di transizione energetica. Deriva dal biogas, ma grazie a specifici trattamenti può essere utilizzato come alternativa diretta al gas naturale, mantenendo elevati standard di efficienza e compatibilità con le infrastrutture esistenti.
Comprendere cos’è il biometano, come funziona un impianto di biometano e quali sono i suoi principali vantaggi e limiti consente di valutare in modo più consapevole il potenziale di questa tecnologia in ambito industriale, agricolo e nei trasporti.
Biometano: cos’è
Il biometano è un gas rinnovabile ottenuto dalla purificazione del biogas. Dopo la produzione del biogas, il gas viene sottoposto a un processo di upgrading che consente di eliminare anidride carbonica, umidità e altre impurità, aumentando la concentrazione di metano.
Il risultato è un combustibile con caratteristiche molto simili a quelle del gas naturale, che può essere utilizzato in diversi contesti energetici, dall’industria ai trasporti, fino all’immissione nella rete di distribuzione.
Come funziona un impianto di biometano
Un impianto di biometano si basa su una prima fase di produzione del biogas, ottenuto attraverso la digestione anaerobica di biomasse, un processo che rappresenta il cuore degli impianti a biogas. Questo processo rappresenta la base tecnologica su cui si innesta la produzione del biometano.
Alla fase di produzione segue l’upgrading del gas, che consente di separare il metano dalla CO₂ e dagli altri componenti indesiderati. Il biometano ottenuto viene quindi compresso, controllato e reso idoneo all’utilizzo finale o all’immissione nella rete gas.
Progettazione degli impianti di biometano
Dal punto di vista della progettazione, gli impianti di biometano pongono sfide specifiche legate all’integrazione con reti esistenti e alla gestione dei dati di processo, aspetti che rendono fondamentale l’adozione di strumenti dedicati.
Di conseguenza la definizione dei flussi di processo, la coerenza tra schemi e layout, a partire dai P&ID, e la gestione del piping sono elementi chiave per lo sviluppo di un impianto efficiente e sicuro.
In questo contesto, soluzioni come la suite ESAPRO per la progettazione degli impianti industriali supportano i progettisti nello sviluppo coordinato dei diversi aspetti dell’impianto, dalla fase concettuale fino al dettaglio esecutivo.
Biometano impianti e applicazioni
Gli impianti di biometano trovano applicazione in ambito agricolo, industriale e nel trattamento dei rifiuti organici. In tutti questi casi, l’obiettivo è trasformare materiali di scarto in una risorsa energetica, riducendo l’impatto ambientale e migliorando l’efficienza complessiva dei processi.
Le applicazioni del biometano sono già una realtà e le soluzioni ESAPRO sono già utilizzate in contesti concreti, come mostrano alcune case history legate alla progettazione di impianti a biometano.
Biogas e biometano: che differenza c’è
Biogas e biometano sono strettamente collegati, ma non coincidono. Il biogas è il gas prodotto direttamente dalla digestione anaerobica ed è utilizzato principalmente in loco per la produzione di energia elettrica e calore.
Il biometano, invece, nasce da una fase successiva di trattamento e presenta un livello di purezza tale da consentirne l’uso in contesti più ampi. In questo senso, il biometano può essere considerato un’evoluzione del biogas, capace di ampliare le possibilità di utilizzo dell’energia rinnovabile prodotta.
Biometano: pro e contro
Tra i principali vantaggi del biometano c’è la possibilità di produrre energia rinnovabile in modo continuo, valorizzando rifiuti e sottoprodotti e riducendo le emissioni climalteranti. La compatibilità con le infrastrutture esistenti rappresenta un ulteriore punto di forza, soprattutto in ottica di integrazione con la rete gas.
Allo stesso tempo, la realizzazione di un impianto di biometano richiede investimenti significativi e un’elevata competenza tecnica. I processi di upgrading e di gestione dell’impianto devono essere progettati con attenzione per garantire affidabilità ed efficienza nel tempo.
