El PFD (Process Flow Diagram), también conocido como “flowsheet” o Diagrama de flujo de proceso, es un diagrama utilizado generalmente en la ingeniería química y de proceso para mostrar las interconexiones existentes entre los equipos y los procesos de una planta industrial. Mediante este esquema es posible describir en detalle las relaciones entre los equipos principales y el flujo de los fluidos involucrados en el proceso, indicando para cada uno sus especificaciones correspondientes (por ejemplo, temperatura, presión, caudal, densidad, etc.).
Muy a menudo se confunde el PFD con el P&ID (Piping and Instrumentation Diagram, también conocido como DTI, Diagrama de Tuberías e Instrumentación), que es el dibujo técnico que permite representar la complejidad de una planta industrial y del cual, además, es posible extraer los DataSheet (fichas técnicas), los Hook-up (típicos de montaje) y las especificaciones para la conexión de cada elemento de la planta. Con base en los datos incluidos en este diagrama, será posible estudiar el recorrido de las tuberías (piping) y obtener una representación tridimensional detallada, de la que se pueden extraer todas las informaciones necesarias para la fabricación de las líneas de piping y de los esquemas eléctricos de automatización
Sin embargo, la similitud entre las siglas y los detalles técnicos presentes en cada diagrama pueden generar confusión. Comprender estos distintos esquemas de proceso, de hecho, no es solo una cuestión académica, sino que tiene implicaciones concretas en el diseño, la construcción y el mantenimiento de las plantas industriales.
